太白山是我国温带植物区系最丰富的地区之一。研究表明，约有种子植物1800余种，隶属于122科，660余属，还有较丰富的蕨类、苔藓和地衣植物。    太白山的植物区系是秦岭植物区系的典型代表，既具过渡性质，又具独特性，是我国特有植物重要的分布中心和起源地。植物区系具有以下特点：(1)种类丰富：以种子植物为例，太白山植物的科、属、种分别占秦岭的76%、63%和55%，占全国的40%、33%和6%。(2) 起源古老，具原生性质：在第四纪太白山的主峰仅受到冰川的侵蚀，所以植物区系中含有单、少种属104个，我国特有属23个，它们大多是发生上原始的或古老的残遗属，一定程度上表明了太白山植物区系的古老性。(3) 地理成份复杂：研究表明太白山包括了我国全部种子植物属的15个分布类型，其中热带属有130个，温带属436个和中国特有属23个，表明了温带属在该地区植物区系和植被中起着主导作用。 同时它来源于多种地理成份。(4) 具有明显的过渡性质：太白山处于暖温带与北亚热带的过渡地带，高大的山体在某种程度上对植物的南来北往起到一定的阻隔，同时由于气候变化造成了南北植物的交汇和过渡性，   又由于秦岭东西的走向使其成为东西植物分布的通道和交汇地，特别是为青藏高原与横断山脉的植物分布提供了通道，所以植物区系具明显的过渡性。(5) 植物区系具有一定的独特性：根据统计太白山除分布有较多的我国特有属外，还有特有植物40种，并有许多准特有种，详见附件

    3.3《太白山自然保护区的特有植物》，构成了太白山植物区系的独特性。
    可以看出，太白山的植物区系种类丰富、起源古老、地理成份复杂,具有明显的过渡性和独特性，构成了十分丰富的物种多样性和遗传多样性，是世界生物多样性的重要地区之一。丰富的植物资源为人类提供了利用的种质基础，据不完全统计，具有一定经济价值和潜在经济价值的植物有千余种之多。

 　 植被

     生态环境的复杂性和多样性，导致了植被的多样性。研究表明太白山的主要植物群落类型的发生和形成不晚于第三纪中期。其主要成份可能以原地生长的种类为主。它不仅对自身的植物区系和植被有较大的发生意义，而且对东亚植物区系，对高山温带植物区系的形成具有重大影响。因此该地区处于东亚两大植物区系(中国—日本森林植物区系和中国－喜马拉雅植物区系)的交接地带，对这两大植物区系具有始生性质。尽管受第四纪冰期和间冰期的多次影响，但冰川活动只限于海拔2800m以上的高山地带，未能引起整个植被的毁灭和更替，只造成植物往返迁徙。所以，可以说太白山的植物区系具有明显的原生性和古老性。根据植被区划资料，太白山处于暖温带半湿润地区、落叶阔叶林区域(Ⅲ)、暖温带落叶阔叶林地带(Ⅲi)、暖温带南部落叶栎林亚地带(Ⅲib)与亚热带常绿阔叶林区域(Ⅳ)、北亚热带常绿落叶阔叶混交林地带(Ⅳｉ)的交汇过渡地带。它的基带应同地带性植被相吻合，垂直分布具有暖温带山地植被分布特征。据此太白山自然保护区植被的垂直分布以北坡为例自下而上可分为 4个垂直带谱，详见表2－15《植被垂直带及主要种类、分布与生长情况》。

    南坡植被的垂直分布同北坡基本相似，只是由于自然条件的变化，特别是热量的增多，植被带有上移现象，即南坡栎林带海拔1500－2000m；桦木林带海拔2000－2500m；针叶林带海拔2500－3450m；高山灌丛草甸带海拔3450－3700m。由于南坡边界海拔较高，不具备基带地带性植被的环境，故未出现常绿阔叶林。与周围的山区垂直带谱相比较，太白山的植被垂直带谱显然不同于贡嘎山、苗儿山和梵净山等，而相对的与摩天岭、大青山、神农架和日本中部(本州中部)山地较为一致。而红桦林带的出现则为秦岭所特有。
    植被是生态系统的具体表现，并为生物多样性提供了基础，所以太白山的物种相当丰富，各植被类型植物种的研究结果是：锐齿栎林亚带217种，隶属57科，134属；辽东栎林亚带184种,隶属53科,118属；红桦林亚带152种，隶属47科，102种；牛皮桦林亚带173种，隶属52科,113属；巴山冷杉林亚带105种，隶属36科,75属；太白红杉林亚带114种，隶属33科,72属；头花杜鹃灌丛27种，隶属于17科，24属。根据全部群落组成的地理成份的分析，中国特有成份十分显著，秦岭特有种不多，非特有成份中主要为东亚分布型种类。可见组成这些植物群落的种类主要是温带区系成份。
    根据植物群落的特点，太白山自然保护区的植被初步可分为4个植被型组，6个植被型和17个群系，54个群丛。详见下表《太白山自然保护区植被类型及面积表》
                                       表2—15    植被垂直带及主要种类、分布与生长情况

    太白山自然保护区植被类型及面积表
    Ⅰ、针叶林：(面积244.98km2)
　　一、寒温性针叶林(面积171.52km2)
      1、太白红杉(Larix chinensis)林(面积46.43km2)
      2、巴山冷杉(Abies fargesii)林(面积125.09km2)
  　 二、温性针阔混交林(面积73.59km2)
　　3、华山松(Pinus armandii)＋辽东栎(Quercus liaotungensis)林(面积19.99km2)
      4、华山松＋锐齿栎(Quercus aliena var. acutesorrata)林(面积53.60km2)
    Ⅱ、阔叶林：(面积265.64km2)
　　三、落叶阔叶林(面积265.64km2)
      5、栓皮栎(Quercus variabilis)林(面积0.94km2)
      6、锐齿栎林(面积53.87km2)
      7、辽东栎林(面积32.64km2)
      8、红桦(Betula albo-sinensis)林(面积63.06km2)
      9、牛皮桦(B. albo-sinensis var. septentrionalis)林(面积111.13km2)
      10、太白杨(Populus purdomii)林(面积4km2)
    Ⅲ、灌丛：(面积43.99km2)
    四、常绿革叶灌丛(面积14.47km2)
      11、头花杜鹃(Rhododendron capitatum)灌丛(面积12.62km2)
      12、太白杜鹃(Rhododendron purdomii)灌丛(面积1.85km2)
    五、落叶阔叶灌丛(面积29.52km2)
      13、杯腺柳(Salix cupularis)灌丛(面积22.68km2)
      14、高山绣线菊(Spiraea alpina)灌丛(面积6.84km2)
    Ⅳ、草甸：(面积2.99km2)
    六、草甸(面积2.99km2)
     15、禾叶嵩草(Kobresia graminifolia)草甸(面积1.89km2)
     16、发草(Deschampsia caespitosa)草甸(面积0.58km2)
     17、圆穗蓼(Polygonum sphaerostachyum)草甸(面积0.52km2)
    以上植被类型，其中针叶林24498公顷，阔叶林26564公顷，灌丛4399公顷，草甸299公顷。
     植被类型及分布详见《太白山自然保护区植被类型图》。
     太白山自然保护区植被茂密，大部分地区基本上保持了原始状态，天然林面积为45725公顷，占保护区总面积的81％。
   植物
    太白山自然保护区分布有国家重点保护植物21种，详见附件3.2《太白山自然保护区国家重点保护植物名录》和《太白山自然保护区珍稀植物分布图》。太白山自然保护区重点保护植物占陕西省总数(44种)的48％，其中按类别划分有濒危种2种，稀有种10种，渐危种9种。列入太白山自然保护区重点保护的植物有太白贝母(Fritillaria taipeiensis)、太白美花草(Callianthemum taipaicum)、反萼银莲花(Anemone reflexa)、太白米(Notholirion bulbuliferum)、手儿参(Gymnadenia conopsea)和玉兰(Magnolia biondii)等6种。
    由于太白山对周围植物区系具有的原生(发生)性质，故在漫长的进化过程中产生了许多特有种,仅种子植物就有特有种40种,准特有种55种，见附件3.3《太白山自然保护区的特有植物》，约占太白山种子植物总种数的6%。
    据近年来对部分保护植物的调查和研究的情况看,种群变化的动态基本可分为以下三类情况：数量下降的有狭叶瓶儿小草(Ophioglossum thermale)、杜仲(Eucommia ulmoides)、桃儿七(Sinopodophyllum hexandrum)、天麻(Gastrodia elata)和紫斑牡丹(Paeonia suffruticosa var.papaveracea)等,主要与人类过度利用及盗挖有关;基本稳定的主要有山白树(Sinowilsonia henryi)、金钱槭(Dipteronia sinensis)、延龄草(Trillium tschonoskii)、领春木(Euptelea pleiospermum)等，主要由于自然保护使低海拔生态环境改善而致；其余种类均由于目前人类直接利用的价值不大，基本保持了种群的稳定繁衍，数量略有增加，对于这些植物今后应进行研究和监测。